Tuhannen ja yhden perinteen seutu – eli miten Vierailija hukkasi kiireen

Kerran, ei niin kauan sitten, Kaustisen seudulle saapui Vierailija. Vierailija oli kuullut, että Kaustisen seudulla perinteinen jäsenkorjaus kuuluu arkipäivään, maisemat ovat karun kauniita, ja että viulu soi huoltoasemalla yhtä luontevasti kuin konserttisalissakin.

Vierailija päätti ottaa selvää, pitivätkö puheet paikkansa. Ensi töikseen hän astui sisään paikalliseen kuppilaan, jossa virvoittavaa kaffimukillista ja tuoretta nisua nauttiessaan havaitsi olevansa keskellä pelimannijameja, joissa polkan tahtia piti yllä iso liuta monen ikäisiä pelimanneja.

Soiton laannuttua mutta sen kirvoittaman hymyn vain levitessä Vierailija lähti katselemaan ympärilleen. Soran, hiekan ja pururatapohjan rapistessa anturan alla Vierailijan aistit lepäsivät: joen vaellus uomassaan, kuusikon varjon vaihtuminen pellonlaitaa hellivään aurinkoon, kimalaisen suristelu sen pökkiessä horsman kukintoa kalliomaisemaa halkovilla suolämpäreillä. Vanhan myllyn varjossa koskimaiseman äärelle seisahtuessaan Vierailija näki kalan kyljen välkähdyksen vedessä, ja huomasi, että ajatus kulki levollisesti eikä etenemisestä puuttunut kuin kiire.

…

Kuulostaa sadulta, mutta tarina on tosi. Perhon- ja Lestijokilaakson tietämillä sijaitseva Kaustisen seutu on vähäväkinen, mutta elävän perinnön seutuna kiistattoman rikas. Vuonna 2023 se keräsi myös laajalti kulttuuritunnustuksia: Taiteen valtionpalkinto (Kaustisen Näppärit ry), vuoden 2024 festivaali (Kaustinen Folk Music Festival), sekä Vuoden kulttuurikehto (Kaustisen kunta).

Kansainvälisen tunnettuuden valttikortteja, Unesco-statuksia löytyy alueelta kaksin kappalein, Kaustislainen viulunsoiton Unesco-status (2021) ja tuoreimpana läheisen Lappajärven Kraatterijärven Geopark-status (2024).

Tunnustukset viittaavat siihen, että Kaustisen seudulla aineettoman kulttuuriperinnön sisällöt ovat vahvasti ja laajasti osa seudun asukkaiden ja vierailijoiden arkielämää. Pelkästään Kaustisella, 4300 asukkaan kunnassa kansanmusiikkia tai -tanssia harrastavia lapsia ja nuoria on yli 250, ja kulttuuri- ja luovat alat työllistävät yli 50 henkilötyövuoden verran. Ympärivuotista tekemistä rytmittävät kulttuuritapahtumat, joista suurin, Kaustisen kansanmusiikkijuhlat, kymmenkertaistaa paikkakunnan väkiluvun heinäkuussa.

Viulunsoittoperinteen lisäksi Kaustisen seudulla elää runsaasti hyvinvointiin ja luontoon liittyviä perinteitä, joissa voi aistia kokonaiskehollisen elämyksen rakennusaineet. Luonnossa liikkuminen ja päivittäisen ravinnon rikastuttaminen itse pyydetyillä tai kerätyillä antimilla on oletusarvo luonnoltaan monipuolisella alueella. Syksyinen sadonkorjuukausi Kaustisen seudun metsissä on kansanmusiikkijuhlien jälkeen kiireisintä aikaa ja saunominen lähes kaiken tekemisen luonteva päätepiste. Hieronta- ja jäsenkorjauskeskuksen odotushuoneessa sosiaalisuus voi hyvin aamuvarhaisesta lähtien ja nykyäänkin moni hakeutuu nilkan nyrjähtäessä ensimmäisenä jäsenkorjaajan pakeille lääkärin sijaan.

Kaikki merkit viittaavatkin siihen, että eteläisen ja pohjoisen pohjanmaan välimaastossa vierailijaa odottaa ainutlaatuinen ja maailmanlaajuisesti merkittävä aineettoman kulttuuriperinnön kultasuoni.